في عام 2024، عقد المجلس الثقافي البريطاني شراكة مع جامعة عفّت لدعم المواهب الناشئة في قطاع صناعة الأفلام في المملكة العربية السعودية. وقد جرى تسليط الضوء على هذا التعاون خلال الدورة الحادية عشرة من مهرجان عفّت شو ريل الدولي لأفلام الطلبة في جدة، والذي أُقيم تحت شعار من الحلم إلى الفيلم. واحتفى المهرجان بإبداع ورؤية جيل جديد من صنّاع الأفلام السعوديين.
ومن أبرز مبادرات هذا التعاون إطلاق برنامج The Pop-Up Film School، وهو برنامج تدريبي مكثّف امتد لأسبوعين، تم تطويره بالتعاون مع جامعة بورنموث للفنون. وقد وصل البرنامج إلى أكثر من 600 طالب وطالبة من 12 مدرسة في جدة، من خلال 72 ورشة عمل تفاعلية تناولت مجالات متعددة في صناعة الأفلام، من بينها الإخراج والتمثيل والإنتاج وتصميم الأزياء والرسوم المتحركة والموسيقى والمكياج، مما أتاح للمشاركين النظر إلى السينما كمسار مهني حقيقي.
ومن قصص النجاح الأخرى ضمن هذا التعاون فيلم أصوات العُلا، وهو فيلم وثائقي قصير تم إنتاجه بشكل مشترك بين جامعة عفّت وجامعة بورنموث للفنون، بدعم من المجلس الثقافي البريطاني. أخرجت الفيلم الفنانة ميتوشكا ألكوفا، وبمشاركة طلبة سعوديين في مجال صناعة الأفلام. وقد تم تصويره في منطقة العُلا التاريخية، وفاز لاحقاً بجائزة جبل طويق ضمن مسابقة الأفلام الوثائقية في مهرجان أفلام السعودية، ما يعكس أثر التعاون بين المواهب المحلية والدولية.
إلى جانب هذه المبادرات، استضاف المهرجان سلسلة من الندوات وورش العمل التي قدّمها مختصون في صناعة الأفلام، من بينهم خبراء من الكلية الملكية للفنون ونتفليكس وARRI وVFX Mojo. وقد أتاحت هذه الندوات فرصة للطلاب التعرّف عن قرب على واقع الصناعة وأسهمت في تحفيز أفكار إبداعية جديدة.
وفي أبريل 2025، استضافت الدورة الثانية عشرة من المهرجان المخرجة ورسّامة الرسوم المتحركة البريطانية المعروفة جوانا كوين كضيفة شرف. وتُعرف كوين بأعمالها في الرسوم المتحركة المرسومة يدوياً، وبشخصيتها الشهيرة «بيريل»، وقد حملت معها عقوداً من الخبرة والإلهام. وجسّدت زيارتها هدف المهرجان في ربط الثقافات ودعم الأصوات الشابة في مجال السينما. كما ألهمت جوانا كوين، الحائزة على جوائز بافتا وإيمي، والمرشّحة لجائزة الأوسكار عن فيلمها القصير Affairs of the Art (2021)، صنّاع الأفلام الشباب وشجّعت على التعاون الدولي والنمو الإبداعي.
ويعكس التعاون المستمر بين المجلس الثقافي البريطاني وجامعة عفّت دوراً محورياً في الإسهام في تشكيل مستقبل السينما السعودية، وتمكين أصوات الجيل القادم من صنّاع الأفلام.
